Wer an das Jahr 2022 denkt, reibt sich die Augen. Russland überfiel die Ukraine, die Preise stiegen auf ein Rekordhoch – und die deutsche Wirtschaft wuchs trotzdem schneller als fünf der letzten Dekade? Ja, in der Tat, entgegen aller Horrorvorhersagen. Der Überschuss in einem schlechten Jahr sichert den Bürgern Einkommen. Es hat viel damit zu tun, dass Regierung, Unternehmen und Verbraucher gemeinsam klug handeln, anstatt sich von den verrückten Dingen, die passieren, täuschen zu lassen. Nun müssen sie in diesem Jahr einige Herausforderungen meistern, um den Wohlstand in Deutschland zu erhalten.
Die Verbraucher handelten vernünftig, indem sie die Schreckensprognosen über einen dramatischen Einbruch der Wirtschaft zurückwiesen. Trotz der hohen Preise konsumierten sie mehr als in den Vorjahren, was die Wirtschaft enorm stützte. Die Bürger ließen ihre Ängste nicht los, weil sie darauf vertrauten, dass sie trotz der Unsicherheiten ihre Arbeitsplätze behalten würden. Als 2020 wirklich eine große Krise (Corona) ausbrach, sicherte die Regierung Arbeitsplätze durch kurzfristige Arbeitshilfen. Das schafft Vertrauen.
Auch die Unternehmen haben sich in einem schwierigen Jahr gut geschlagen. Sie navigierten durch die Unsicherheiten. Sie haben Benzin gespart oder gewechselt. Und sie einigten sich darauf, die Löhne in großen Industrien wie der Chemie- und Metallindustrie zu erhöhen, die die Arbeiter wegen der Inflation dringend brauchen.
Trotz mancher Schwächen hat die neue Bundesregierung einiges richtig gemacht. Sie hielt an den Sanktionen gegen den Aggressor Russland fest, trotz dummer Warnungen von ganz links und rechts, Deutschland solle den großen Energieversorger nicht verärgern. Und die Bürger von hohen Energiekosten befreien. Zunächst zu unsicher, aber mit der Strom- und Gaspreisbremse nun stark.
Die Industrie sollte weiterhin auf den Wirtschaftsstandort Deutschland vertrauen
Das soll die Bürger dazu animieren, auch in diesem Jahr trotz anfänglich hoher Preise weiter zu konsumieren. Es mag helfen zu verstehen, dass der russische Angriff und das Einfrieren der Gasversorgung die Hauptursachen für die Rekordinflation waren – es muss also kein Dauerphänomen sein, wie Langzeitwarner behaupten. Nach anfänglichem Zögern zeigt die Europäische Zentralbank, dass sie den Preisanstieg dämpft. Dies sollte Bürger und Unternehmen davon abhalten, ständig höhere Löhne und Preise zu fordern, was die Inflation regelrecht verewigen würde.
Man hofft, dass die Industrie dem Standort Deutschland vertraut. Das deutsche Exportmodell ist nicht tot, auch wenn Russland und China die mitgliedschaftsbasierte Globalisierung zunehmend aufgeben. Die Industrie hat in Deutschland eine Zukunft, auch wenn dies angesichts teurer Energie illusorisch erscheint.
Klar ist, dass der Staat die Unternehmen stärker unterstützen muss. Deutschland sollte mit einer starken EU neue Allianzen in Asien, Afrika und Amerika schmieden, um der Deglobalisierung entgegenzuwirken. Wichtig werden dafür das Mercosur-Abkommen mit Südamerika und ein Handelsabkommen mit den Vereinigten Staaten von Amerika sein. Die Grünen und die Linke, die selbst gegen den Freihandel mit liberalen Demokratien wie Kanada antreten, verkennen die Grundlage unseres exportorientierten Wohlstands.
Wenn es um Energie geht, muss die Regierung die Beschwerden einiger Unternehmen ernst nehmen, dass ihnen die Gas- und Elektrobremsen nicht helfen. Das Problem geht darüber hinaus. Bleibt Energie in den USA und Asien auf Dauer sehr günstig, werden Unternehmen abziehen. Da hilft nur der zügige Ausbau erneuerbarer Energien und die massenhafte Nutzung von Wasserstoff. In der Übergangsphase sind Beihilfen für Unternehmen sinnvoll, um Kostennachteile gegenüber anderen Regionen abzubauen. Alles kostet Geld, aber es hilft dem Klima und den Arbeitsplätzen. In einer Zeit, in der China oder die USA industriepolitisch aktiv werden, wird sich Deutschland ohne Industriepolitik von seiner Industrie verabschieden müssen.
